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Le char et les charrons du Morvan.

 Les véhicules agricoles fabriqués par les charrons ont progressivement disparu des campagnes dès 1950. Dans le Morvan, région de moyenne montagne, ils ont perduré jusque dans les années 1970. Philippe Berte-Langereau s’intéresse au char à quatre roues couramment utilisé dans cette région pour le transport du foin, de la paille, des grumes, du fumier, etc. Il revient également sur l’activité des charrons qui le fabriquaient dans les ateliers de villages. Au-delà de l’évocation technique, ces pages richement illustrées et enrichies de nombreux témoignages, mettent au jour le rôle social et sentimental que ce véhicule jouait dans les fermes d’autrefois.

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Jusque dans les années 1970-75, l’agriculture du Morvan et surtout celle du haut-Morvan a connu un véhicule particulier et qui servait à de multiples occasions dans les fermes familiales du Pays. Il s’agit du grand char à quatre roues tiré par des vaches, des bœufs, un cheval ou plus rarement un âne.

C’était un long véhicule fabriqué par le charron de la commune ou des environs et constitué de deux trains avant et arrière, munies de roues dites «  à embattage », autrement dit de grands cercles de métal qui les protégeaient de l’usure et en assuraient la solidité.

Ce véhicule fut progressivement remplacé par d’autres munis de pneus en caoutchouc à partir des années 1950 et suite à l’occupation et à la fin de la seconde guerre. Mais nombre de fermes poursuivirent avec le matériel ancien faute de succession.

Ce grand char avait des rôles multiples ; transport des foins et de la moisson, du bois, des fumiers, des grumes, etc… Il eut également un rôle particulier : il servit souvent à la famille pour une séance de photo, en guise d’estrade. Ce véhicule était une fierté et nombreuses sont les photos où il figure comme une richesse de la ferme.

Philippe Berte-Langereau a enquêté sur ce char (ou chariot) pour en faire un livre récemment publié aux éditions SUTTON. Il en a étudié la morphologie à partir des derniers exemplaires trouvés ici et là dans le pays et en propose un regard technique sur les différentes parties et leurs noms en patois suivant les secteurs du Morvan et cela grâce à des croquis et à de nombreuses photographies de famille.

Il évoque également la mémoire de quelques charrons qui animaient les villages dans leurs ateliers en travaillant le bois et le fer.

Ce livre permet de faire découvrir un univers disparu aujourd’hui mais qui peut intéresser les amateurs de matériels anciens et les plus jeunes pour qui ce véhicule appartient à l’histoire agricole de notre région.