Dans un esprit de continuité des pratiques d’attelages de bovins dans la région de Charolles Laurent Billoux et Michel Nioulou ont dressé en 2005 une paire de vaches d’attelage puis dès l’année suivante une seconde paire.
La race charollaise avant de devenir une race à viande comme on la connaît aujourd’hui a été d’abord une race de traction, d’attelage. Elle est restée jusque dans l’entre-deux guerres la principale force de traction dans la région charolaise.
La plupart des paires étaient des vaches dans les petites exploitations. On trouvait les boeufs dans les quelques grosses exploitations, chez les voituriers et les forestiers.
Après les réquisitions de chevaux effectuées pendant la seconde guerre, beaucoup d’exploitants ont dressé à nouveau des bovins. Jusque dans les années 60 il y a donc eu encore beaucoup d’attelages bovins. Puis progressivement la mécanisation s’est imposée. La dernière paire en activité connue travaillait à Bois-Sainte-Marie près de La Clayette, jusqu’au début des années 1980.
La passion commune de Laurent Billoux et de Michel Nioulou pour les animaux et pour le patrimoine de leur région a permis d’avoir à nouveau des bovins attelés sur la région Charollaise.
Leur projet s’inscrit aussi dans une démarche de sauvegarde de savoir-faire. Ce type de patrimoine immatériel peut être uniquement préservé par la pratique.
Laurent Billoux de Charolles est éleveur certfié biologique passionné de vaches Charollaises. Il pratique depuis toujours le dressage et l’attelage de chevaux percherons.
Michel Nioulou dont le grand père, éleveur de charollaises à Colombier-en-Brionnais, utilisait un cheval jusque dans les années 1980 sur son exploitation, a toujours gardé la passion de l’attelage et du matériel hippomobile ancien. Il a très tôt commencé un travail de préservation de matériels agricoles charonnés fabriqués dans la région.
Quelques temps après leur rencontre dans une fête locale, les deux hommes avec leurs passions communes et complémentaires ont décidé de dresser deux jeunes génisses Charollaises: Vérité et Valentie
Jean Fournier (à gauche) et Louis Moulignat à la Garaudaine à Charolles en mai 2006
La rencontre avec Louis Moulignat, éleveur et dresseur de boeufs dans l’Allier, a conforté le projet lancé quelques semaines auparavant.
C’est un homme passionné et enclin à transmettre son savoir.
Dans le Charollais, c’est Jean Fournier de la région de la Clayette dans le Brionnais qui fut un conseiller précieux. Il a suivi de près le dressage, transmis entre autre la méthode de liage de la région ainsi que la technique de fabrication des coussins d’attelage en paille appellés en Charollais Brionnais les « pieumets ».
C’est grâce à la synergie des passions de ces quatre hommes qu’aujourd’hui deux paires de charollaises sont attelées pour le plaisir de chacun.
Laurent, Vérité et Valentie, Michel, Annabelle et Azalée aux vendanges médiévales au domaine des vignes du maynes à Cruzille charrient de la vendange entre Cruzille et Blanot (71) en septembre 2009
